Pionnier du jazz, Louis Armstrong fut le premier artiste important à apparaître dans le genre. Et plus tard, Louis Armstrong est devenu le musicien le plus influent de l’histoire de la musique. Armstrong était un trompettiste virtuose. Sa musique, qui a débuté avec les enregistrements en studio des années 1920 avec les célèbres ensembles Hot Five et Hot Seven, a tracé l'avenir du jazz dans une improvisation créative et chargée d'émotion.
Pour cela, il est vénéré par les fans de jazz. Mais Armstrong est également devenu une figure majeure de la musique populaire. Tout cela est dû à son chant de baryton distinct et à sa personnalité attrayante. Il a démontré ses talents dans une série d'enregistrements vocaux et de rôles dans des films.
Il a survécu à la période bebop des années 40, devenant de plus en plus aimé dans le monde entier. Dans les années 50, Armstrong gagnait en popularité alors qu'il voyageait à travers les États-Unis. C'est ainsi qu'il mérite le surnom "Ambassadeur Sutch". Son ascension dans les années 60 avec des disques à succès tels que "Hello Dolly", lauréat d'un Grammy en 1965, et le classique "What a Wonderful World" de 1968, ont consolidé son héritage en tant qu'icône musicale et culturelle dans le monde de la musique.
En 1972, un an après sa mort, il reçoit le Grammy Lifetime Achievement Award. De même, bon nombre de ses enregistrements les plus influents, tels que West End Blues de 1928 et Mack the Knife de 1955, ont été intronisés au Grammy Hall of Fame.
L'enfance et la première passion pour la musique de Louis Armstrong
Armstrong est né en 1901 à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane. Il a eu une enfance difficile. William Armstrong, son père, était un ouvrier d'usine qui a quitté la famille peu de temps après la naissance du garçon. Armstrong a été élevé par sa mère, Mary (Albert) Armstrong, et sa grand-mère maternelle. Il a montré un intérêt précoce pour la musique et le marchand pour lequel il travaillait lorsqu'il était élève du primaire l'a aidé à acheter un cornet. Sur cet instrument, Louis apprit plus tard à jouer assez bien.
Armstrong a quitté l'école à 11 ans pour rejoindre un groupe informel, mais le 31 décembre 1912, il a tiré avec un pistolet lors des célébrations du Nouvel An et a été envoyé dans une école de correction. Là, il a étudié la musique et a joué du cornet et des perles de verre dans l'orchestre de l'école, dont il est finalement devenu le chef.
Il a été libéré le 16 juin 1914, puis le musicien s'est engagé dans un travail physique, essayant de s'établir en tant que musicien. Il fut pris sous l'aile du cornettiste Joe "King" Oliver, et quand Oliver déménagea à Chicago en juin 1918, Armstrong le remplaça dans le groupe Kid Ory. Au printemps 1919, il rejoint le groupe Fate Marable, restant avec Marable jusqu'à l'automne 1921.
Armstrong a déménagé à Chicago pour rejoindre le groupe d'Oliver en août 1922 et a fait ses premiers enregistrements en tant que membre du groupe au printemps 1923. Là, il épousa Lillian Harden, une pianiste du groupe d'Oliver, le 5 février 1924. Elle était la deuxième de ses quatre épouses. Avec son aide, il quitta Oliver et rejoignit le groupe de Fletcher Henderson à New York, y resta un an, puis retourna à Chicago en novembre 1925 pour rejoindre les Dreamland Syncopators de sa femme. Durant cette période, il passe du cornet à la trompette.
Louis Armstrong : gagne en popularité
Armstrong a reçu suffisamment d'attention individuelle pour faire ses débuts en tant que leader le 12 novembre 1925. Sous un contrat avec OKeh Records, il a commencé à faire une série d'enregistrements réservés aux groupes de studio appelés Hot Fives ou Hot Sevens.
Il se produit en concert avec des orchestres dirigés par Erskine Tate et Carroll Dickerson. L'enregistrement Hot Fives de " Muskrat Ramble " a donné à Armstrong un succès dans le Top 1926 en juillet XNUMX. Les Hot Fives ont également présenté Kid Ory au trombone, Johnny Dodds à la clarinette, Lillian Harden Armstrong au piano et Johnny St. Cyr au banjo.
En février 1927, Armstrong était suffisamment célèbre pour diriger son propre groupe Louis Armstrong & His Stompers au Sunset Cafe de Chicago. Armstrong n'a pas fonctionné en tant que chef de groupe au sens habituel, mais a plutôt simplement donné son nom à des groupes établis. En avril, il atteint le sommet des charts avec son premier enregistrement vocal « Big Butter and Egg Man », un duo avec May Alix.
Il devint le soliste vedette du groupe de Carroll Dickerson au Savoy Ballroom de Chicago en mars 1928, et devint plus tard le leader du groupe. Le single "Hotter Than That" a atteint le Top 1928 en mai XNUMX, suivi de "West End Blues" en septembre, qui est devenu plus tard l'un des premiers enregistrements à apparaître au Grammy Hall of Fame.
Armstrong retourna à New York avec son groupe pour se rendre au Connie's Inn à Harlem en mai 1929. Il a également commencé à se produire dans l'orchestre de la revue de Broadway Hot Chocolates et a gagné en popularité avec son interprétation de la chanson "Ain't Misbehavin'". En septembre, son enregistrement de cette chanson est entré dans les charts, devenant l'un des dix meilleurs succès.
Louis Armstrong : des voyages et des tournées constants
En février 1930, Armstrong se produit avec le Louis Russell Orchestra pour une tournée dans le Sud et, en mai, se rend à Los Angeles, où il dirige le groupe au Sebastian's Cotton Club pendant les dix mois suivants.
Puis il fait ses débuts dans le film "Ex-Flame", sorti fin 1931. Au début de 1932, il était passé du label OKeh orienté "musique raciale" à son label Columbia, plus orienté pop, pour lequel il enregistra plusieurs succès du Top 5 : "Chinatown, My Chinatown" et "You Can Depend on Me", suivi du hit de mars " All of Me " en mars 1932 et d'un autre single " Love, You Funny Thing " dans les charts le même mois.
Au printemps 1932, Armstrong retourna à Chicago pour se produire avec un groupe dirigé par Zilner Randolph ; le groupe a ensuite tourné dans tout le pays.
En juillet, Armstrong partit en tournée en Angleterre. Il passa les années suivantes en Europe et sa carrière américaine fut soutenue par une série d'enregistrements d'archives, dont les dix meilleurs tubes "Sweethearts on Parade" (août 1932; enregistré en décembre 1930) et "Body and Soul" (octobre 1932; enregistré en octobre 1930).
Sa meilleure version de "Hobo, You Can't Ride This Train" atteint le sommet des charts au début de 1933. Le single a été enregistré sur Victor Records.
Louis Armstrong : retour aux USA
Lorsque le musicien revient aux États-Unis en 1935, il signe avec le tout nouveau Decca Records et enregistre rapidement un hit dans le Top Ten : "I'm in the Mood for Love"/"You Are My Lucky Star".
Le nouveau manager d'Armstrong, Joe Glaser, a organisé un groupe pour lui. La première eut lieu à Indianapolis le 1er juillet 1935. Au cours des années suivantes, il tourne régulièrement.
Il a également reçu une série de petits rôles dans des films. À commencer par Pennies from Heaven en décembre 1936. Armstrong a également continué à enregistrer dans les studios Decca. Les succès qui en résultèrent dans le Top Ten comprenaient « Public Melody Number One » (août 1937), « When the Saints Go Marching In » (avril 1939) et « You Won't Be Satisfied (Until You Break My Heart) » (avril 1946). - dernier duo avec Ella Fitzgerald. Louis Armstrong revient à Broadway dans la courte comédie musicale Swingin' the Dream en novembre 1939.
Nouveaux contrats et records à succès
Avec le déclin de la musique swing dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, Armstrong a dissous son grand groupe et a constitué une petite équipe appelée "His All-Stars", qui a fait ses débuts à Los Angeles le 13 août 1947. La première tournée européenne depuis 1935 a lieu en février 1948. Puis la chanteuse a régulièrement tourné à travers le monde.
En juin 1951, son travail atteint les dix meilleurs disques - Satchmo au Symphony Hall (son surnom était Satchmo). Armstrong a donc enregistré son premier single dans le top 10 en cinq ans. C'était le single "(Quand nous dansons) J'ai des idées".
La face B du single contenait un enregistrement de la chanson "A Kiss to Build a Dream On", chantée par Armstrong dans le film The Strip. En 1993, il a acquis une nouvelle popularité lorsque son travail a été utilisé dans le film Sleepless in Seattle.
Le travail d'Armstrong avec divers labels
Armstrong a mis fin à son contrat avec Decca en 1954, après quoi son manager a pris la décision inhabituelle de ne pas signer de nouveau contrat, mais plutôt d'embaucher Armstrong en tant que pigiste pour d'autres labels.
Intitulé Satch Plays Fats, un hommage aux Fats Waller, c'était un disque du Top 1955 enregistré à Columbia en octobre 1956. Verve Records a signé Armstrong pour une série d'enregistrements avec Ella Fitzgerald, en commençant par l'Ella and Louis LP en XNUMX.
Armstrong a continué à tourner malgré une crise cardiaque en juin 1959. En 1964, il remporte un succès surprise en écrivant la chanson titre de la comédie musicale de Broadway Hello, Dolly!, qui atteint le numéro un en mai, après quoi la chanson devient disque d'or.
Armstrong a enregistré un album du même nom. Cela lui a valu un Grammy pour la meilleure performance vocale. Ce succès s'est répété à l'échelle internationale quatre ans plus tard. Avec le tube « What a Wonderful World ». Armstrong a remporté la première place au Royaume-Uni en avril 1968. Il n’a reçu autant d’attention aux États-Unis qu’en 1987. Le single a ensuite été utilisé dans le film Good Morning Vietnam. Après quoi, il est devenu un hit du Top 40.
Armstrong a été choisi dans le film de 1969 Bonjour Dolly ! L'artiste a interprété la chanson titre en duo avec Barbra Streisand. Il a commencé à se produire moins fréquemment à la fin des années 60 et au début des années 70.
Louis Armstrong : le coucher de soleil d'une étoile
Le musicien est décédé d'une maladie cardiaque en 1971 à l'âge de 69 ans. Un an plus tard, il a reçu le Grammy Lifetime Achievement Award.
En tant qu'artiste, Armstrong était perçu par deux catégories d'auditeurs complètement différentes. Les premiers étaient des fans de jazz qui le vénéraient pour ses premières innovations en tant qu'instrumentiste. Ils étaient parfois gênés par son manque d’intérêt pour l’évolution ultérieure du jazz. Les seconds sont des fans de musique pop. Ils ont admiré ses joyeuses performances. Surtout en tant que chanteur, mais il ignorait largement son importance en tant que musicien de jazz.
Compte tenu de sa popularité, de sa longue carrière et de l'important travail qu'il a accompli ces dernières années, on peut dire sans se tromper que son travail est un chef-d'œuvre dans divers genres musicaux.
