Johnny Burnette était un chanteur américain populaire des années 1950 et 1960, qui est devenu largement connu en tant qu'auteur et interprète de chansons rock and roll et rockabilly. Il est considéré comme l'un des fondateurs et vulgarisateurs de ce courant de la culture musicale américaine, avec son célèbre compatriote Elvis Presley. La carrière créative de Burnett s'est terminée à son apogée à la suite d'un accident tragique.
Jeunes années Johnny Burnette
Johnny Joseph Burnett est né en 1934 à Memphis, Tennessee, États-Unis. En plus de Johnny, la famille a également élevé le jeune frère Dorsey, qui est devenu plus tard l'un des co-fondateurs du groupe de rockabilly The Rock & Roll Trio.
Dans sa jeunesse, Burnett a vécu dans le même immeuble de grande hauteur avec un jeune Elvis Presley, dont la famille a déménagé à Memphis depuis le Missouri. Cependant, au cours de ces années, il n'y avait pas d'amitié créative entre les futures stars du rock and roll.
Le futur chanteur a étudié à l'école catholique "Holy Communion". Et d'abord n'a pas montré d'intérêt significatif pour la musique. Un jeune homme énergique et physiquement développé était beaucoup plus intéressé par le sport. Il était l'un des principaux joueurs des équipes de baseball et de football américain de l'école. Plus tard, avec son frère Dorsey, il s'est sérieusement intéressé à la boxe, remportant même le championnat d'État amateur des jeunes. Après avoir quitté l'école, Burnett a essayé de se retrouver dans la boxe professionnelle, mais sans succès.
Après un autre combat infructueux, grâce auquel il a gagné 60 $ et s'est également cassé le nez, il a décidé de quitter le sport professionnel. Johnny, 17 ans, a obtenu un emploi de marin sur une péniche automotrice, où son frère était auparavant entré en tant qu'assistant surveillant. Après un autre voyage, lui et Dorsey ont travaillé à temps partiel dans leur Memphis natal. Ils ont joué dans des bars de nuit et des pistes de danse.
L'apparition du Rock & Roll Trio
Peu à peu, la passion de la musique intéresse encore plus les frères. Et à la fin de 1952, ils décident de former le premier groupe Rhythm Rangers. Troisièmement, ils ont invité leur ami P. Barlison.
Tous trois jouaient de la guitare sauf du chant : Jimmy à l'acoustique, Barlison à la guitare solo et Dorsey à la basse. L'équipe a également décidé de sa direction musicale. Ce n'était que le rockabilly naissant, qui est une combinaison de rock and roll, de country et de boogie-woogie.
Quelques années plus tard, une trinité jeune mais ambitieuse partit de leur Memphis provincial à la conquête de New York. Ici, après une série de tentatives infructueuses pour « percer » sur la grande scène, la fortune leur a finalement souri. En 1956, les musiciens réussissent à monter sur le projet Ted Mack et remportent ce concours pour jeunes interprètes.
Ce petit triomphe était d'une grande importance pour Burnett et ses amis. Ils ont reçu un contrat avec la maison de disques new-yorkaise Coral Records. Le groupe, qui a été rebaptisé The Rock & Roll Trio, était dirigé par Henry Jerome. De plus, Tony Austin a été invité dans l'équipe en tant que batteur.
Popularité sans précédent de l'équipe
Les premières représentations du groupe nouvellement créé ont eu lieu avec succès dans des salles de variétés à New York et au Music Hall. Et en été, le Rock & Roll Trio a fait une tournée en Amérique avec des artistes tels que Harry Perkins et Gene Vincent. À l'automne 1956, ils ont remporté un autre concours de musique, qui s'est tenu au Madison Square Garden. Pendant la même période, le groupe enregistre et sort trois premiers singles.
Pour couvrir les frais de nouveaux enregistrements et vivre à New York, les musiciens en herbe devaient travailler à un rythme effréné de performances et de tournées constantes. Cela a inévitablement affecté l'état émotionnel des membres de l'équipe. Des querelles et des mécontentements les uns envers les autres ont encore plus souvent surgi entre eux. À la fin de 1956, après une performance du Rock & Roll Trio à Niagara Falls, Dorsey annonce sa retraite après une autre querelle avec son frère.
Cela s'est produit quelques semaines seulement avant le tournage prévu par le groupe de Frida's Rock, Rock, Rock. Le directeur du groupe a dû chercher de toute urgence un remplaçant pour le défunt Dorsey - le bassiste John Black est devenu eux. Mais, malgré l'apparition du film "Frida" et la sortie de trois autres singles en 1957, le groupe n'a pas réussi à gagner une énorme popularité. Ses disques se sont mal vendus et ses chansons n'atteignent plus les charts nationaux. En conséquence, Coral Records a décidé de ne pas renouveler le contrat avec les musiciens.
Le triomphe californien de Johnny Burnett
Après l'effondrement de l'équipe, Johnny Burnett est retourné dans son Memphis natal, où il a rencontré un ami de sa jeunesse, Joe Campbell. Avec lui, il a décidé de faire une deuxième tentative pour conquérir l'Olympe musical d'Amérique. Ils ont été rejoints par Dosi et Burlinson, et toute la campagne a fait du stop en Californie.
À leur arrivée à Los Angeles, Johnny et Dorsey ont trouvé l'adresse de leur idole d'enfance, Ricky Nelson. En prévision de l'interprète, les frères se sont assis toute la journée sous le porche de la maison, mais l'ont toujours attendu. La persévérance des Burnets a payé. Nelson, bien qu'occupé et fatigué, a accepté de se familiariser avec leur répertoire, et pour cause. Les chansons l'ont tellement impressionné qu'il a accepté d'enregistrer plusieurs compositions avec elles.
Le succès du travail conjoint des frères Burnett et Rocky Nelson a permis aux musiciens de conclure un contrat d'enregistrement avec Imperial Records. Dans le nouveau projet musical, les frères Johnny et Dorsey se sont produits en duo. Et Doyle Holly a été invité en tant que guitariste. Depuis 1958, le véritable triomphe de John Burnett a commencé à la fois en tant qu'auteur-compositeur et en tant qu'interprète. En 1961, les frères sortent leur dernier single commun. Puis ils ont décidé de suivre leur propre chemin en tant qu'artistes solo.
La voie solo de Johnny Burnette
John a reçu des invitations de diverses maisons de disques. Au début des années 1960, il enregistre des morceaux pour plusieurs projets à la fois. Parmi eux, des albums sont à souligner : Green Grass of Texas (1961, réédité en 1965) et Bloody River (1961). Le single Dreamin 'a atteint la 11e place des charts nationaux en 1960. Il s'est vendu à plus d'un million d'exemplaires. Pour ce succès, Burnett a reçu un disque d'or RIAA.
Le tube You are Sixteen, sorti l'année suivante, connaît encore plus de succès. Il est numéro 8 sur le US Hot 100 et numéro 5 sur le UK National Chart. Pour cette chanson, Johnny a de nouveau reçu le "disque d'or", mais il n'a pas pu assister à sa présentation. Quelques jours avant la cérémonie, il a été admis à l'hôpital avec une appendicite rompue. Après sa sortie de l'hôpital, Burnett reprend la créativité avec une énergie redoublée, part en tournée aux États-Unis, en Australie et en Grande-Bretagne.
Décès tragique de Johnny Burnette
Au milieu des années 1960, l'artiste est au sommet de sa carrière. Les plans du musicien de 30 ans étaient de publier de nouvelles collections et des singles individuels sur lesquels ils travaillaient. Mais un tragique accident s'est produit. En août 1964, il part pêcher sur le lac Clear en Californie. Ici, il a loué un petit bateau à moteur, est allé seul pour la pêche de nuit.
Après avoir ancré son bateau, Johnny a commis une erreur impardonnable - il a éteint les feux de position. Probablement pour ne pas effrayer les poissons. Mais il n'a pas tenu compte du fait que sur le lac dans la nuit d'été, il y a un mouvement très animé. En conséquence, son bateau, debout dans l'obscurité, a été percuté par un autre navire qui filait à toute vitesse.
D'un coup violent, Burnet a été jeté inconscient par-dessus bord et il n'a pas été possible de le sauver. Lors de la cérémonie d'adieu avec le musicien, toute la composition du groupe, avec qui il a commencé son voyage vers les sommets du rock and roll, s'est à nouveau réunie: frère Dorsey, Paul Berlinson et d'autres. John Burnett a été enterré à Memorial Park dans le banlieue de Los Angeles, à Glendale.
