Un visage ouvert et souriant avec des yeux très vifs et clairs - c'est exactement ce dont les fans se souviennent du chanteur, compositeur et acteur américain Del Shannon. En 30 ans de créativité, le musicien a connu une renommée mondiale et connu la douleur de l'oubli.
La chanson Runaway, écrite presque par accident, l'a rendu célèbre. Et un quart de siècle plus tard, peu avant la mort de son créateur, elle a reçu une seconde vie.
L'enfance et la jeunesse de l'affaire Shannon aux Grands Lacs
Charles Whiston Westover est né le 30 décembre 1934 à Grand Rapids, la deuxième plus grande ville du Michigan. Dès sa plus tendre enfance, il est tombé amoureux de la musique, et la musique est tombée amoureuse de lui. À l'âge de 7 ans, le garçon a appris indépendamment à jouer du ukulélé - une guitare à quatre cordes, la soi-disant dans les îles hawaïennes.
À l'âge de 14 ans, il joue de la guitare classique et encore sans assistance. Pendant son service militaire en Allemagne, il a été le guitariste de The Cool Flames.
Après l'armée, Westover partit pour la ville de Battle Creek dans son état natal du Michigan. Là, il a d'abord trouvé un emploi dans une usine de meubles en tant que chauffeur de camion, puis il a vendu des tapis. Il n'a pas quitté la musique. A cette époque, ses idoles étaient : « le père de la country moderne » Hank Williams, le performeur canado-américain Hank Snow.
En apprenant qu'un groupe country jouant au club Hi-Lo local avait besoin d'un guitariste rythmique, Charles a trouvé un emploi là-bas. Appréciant la voix inhabituelle avec un fausset signature, le leader du groupe Doug DeMott l'a invité à être le chanteur. En 1958, DeMott a été licencié et Westover a pris la relève. Il a changé le nom de l'ensemble en The Big Little Show Band et a pris le pseudonyme de Charlie Johnson pour lui-même.
Naissance de la légende Del Shannon
Le tournant dans la vie du musicien a été 1959, lorsque Max Kruk a été accepté dans l'équipe. Pendant de nombreuses années, cet homme est devenu le collègue et le meilleur ami de Shannon. De plus, il était un claviériste talentueux et un inventeur autodidacte. Max Kruk a apporté avec lui un muzitron, un synthétiseur modifié. Dans le rock and roll, cet instrument de musique n'était pas utilisé à cette époque.
Le claviériste créatif s'est chargé de la "promotion" du groupe. Après avoir enregistré plusieurs chansons, il persuade Ollie McLaughlin de les écouter. Il a envoyé les compositions musicales à la firme de Detroit Embee Productions. À l'été 1960, des amis ont signé un contrat avec Big Top. C'est alors que Harry Balk suggéra à Charles Westover de prendre un autre nom. C'est ainsi que Del Shannon est apparu - une combinaison du nom du modèle préféré de Cadillac Coupede Ville et du nom du lutteur Mark Shannon.
Au début, les performances à New York sont passées inaperçues. Puis Ollie McLaughlin a convaincu les musiciens de réécrire Little Runaway, en s'appuyant sur un musictron unique.
Suite à la fugue
Étonnamment, la chanson qui est devenue un tube est née par accident. Lors d'une des répétitions au club Hi-Lo, Max Crook a commencé à jouer deux accords, ce qui a attiré l'attention de Shannon. C'est en dehors de l'habituelle et ennuyeuse « harmonie Blue Moon », comme l'appelait Del Shannon, que la mélodie a été reprise par tous les membres du groupe.
Malgré le fait que le propriétaire du club n'aimait pas le motif, les musiciens ont finalisé la chanson. Dès le lendemain, Shannon a écrit un texte simple et touchant sur une fille qui s'est enfuie d'un mec. La chanson s'appelait Little Runaway ("Little Runaway"), mais elle a ensuite été raccourcie en Runaway.
Au début, les propriétaires de la maison de disques Bell Sound Studios ne croyaient pas au succès de la composition. Cela semblait trop inhabituel, "comme si trois chansons différentes avaient été prises et assemblées". Mais McLaughlin a réussi à convaincre du contraire.
Et le 21 janvier 1961, la chanson a été enregistrée. En février de la même année, le single Runaway est sorti. Déjà en avril, il a remporté le classement américain, et deux mois plus tard, le classement anglais, restant au sommet pendant quatre semaines.
Cette composition s'est avérée si forte que ses reprises ont été chantées par Ratt Bonnie dans le style hippie, le groupe de rock Dogma dans le genre métal, etc. Et la plus célèbre est Elvis Presley.
Pourquoi une telle popularité ? Un texte simple combiné à une belle mélodie, le son original du muzitron, une tonalité mineure inhabituelle pour le rock and roll et, bien sûr, une brillante performance caractéristique de Del Shannon.
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D'autres succès sont apparus sur la crête de la renommée : Hats Off To Larry, Hey ! Little Girl, qui ne suscitait plus une admiration aussi respectueuse que Runaway. Après une série d'échecs en 1962, l'artiste sort Little Town Flirt et atteint à nouveau le sommet.
En 1963, le musicien rencontre le début, mais déjà populaire, des quatre britanniques The Beatles et enregistre une reprise de leur chanson From Me To You.
Au fil des ans, Shannon a écrit d'autres superbes chansons : Handy Man, Strangerin Town, Keep Searchin. Mais ils n'étaient pas comme la chanson Runaway. À la fin des années 1960, il était devenu un bon producteur, faisant entrer Brian Hyland et Smith sur la scène.
Oblivion Del Shannon
Les années 1970 ont été une période de crise créative pour l'affaire Shannon. La composition rééditée Runaway n'est même pas entrée dans le top 100, de nouveaux noms sont apparus aux États-Unis. Seule une tournée en Europe, où l'on se souvient encore de lui, l'a consolé. L'alcool a également aidé.
Retour
Ce n'est qu'à la fin des années 1970 que Del a arrêté de boire. Un rôle important à cet égard a été joué par Tom Petty, qui a aidé à sortir l'album Drop Down and Get Me. Au début des années 1980, Del Shannon parcourt le monde avec des concerts, rassemblant d'immenses salles.
En 1986, la chanson Runaway est revenue, qui a été réenregistrée pour la série télévisée Crime Story. L'album Rock On était en préparation pour la sortie. Mais le chanteur ne pouvait pas faire face à la dépression. Le 8 février 1990, il se tue avec un fusil de chasse.
Le nom d'un simple garçon du Michigan qui est devenu une idole pendant des générations a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame. Et la chanson Runaway sonnera pendant plus d'une décennie.
