Tommy James and the Shondells est un groupe de rock américain apparu dans le monde de la musique en 1964. L'apogée de sa popularité remonte à la fin des années 1960. Deux singles de ce groupe ont même réussi à prendre la 1ère position du palmarès national américain Billboard Hot. Nous parlons de succès tels que Hanky Panky et Crimson and Clover.
Et environ une douzaine d'autres chansons du groupe de rock figuraient dans le top 40 de ce classement. Parmi eux : Say I Am (What I Am) Getting' Together, She, Ball of Fire. En général, durant son existence, le groupe a enregistré 8 albums audio. Son son a toujours été très léger et rythmé. Le style du groupe est souvent défini comme pop-rock.
L'émergence d'un groupe de rock et l'enregistrement de la chanson Hanky Panky
Tommy James (de son vrai nom - Thomas Gregory Jackson) est né le 29 avril 1947 à Dayton, Ohio. Sa carrière musicale débute dans la ville américaine de Niles (Michigan). En 1959 (c'est-à-dire à l'âge de 12 ans), il crée son premier projet musical, The Echoes. Il a ensuite été renommé Tom et les tornades.
En 1964, le groupe musical s'appelait Tommy James and the Shondells. Et c'est sous ce nom qu'il a connu le succès aux États-Unis et dans le monde.
Tommy James a servi de leader ici. Mais à côté de lui, le groupe comprenait quatre autres membres - Larry Wright (bassiste), Larry Coverdale (guitariste principal), Craig Villeneuve (claviériste) et Jimmy Payne (batterie).
En février 1964, le groupe de rock enregistre l'un de ses principaux tubes - la chanson Hanky Panky. Et ce n'était pas la composition originale, mais une version de couverture. Les auteurs-compositeurs originaux de cette chanson sont Jeff Barry et Ellie Greenwich (duo The Raindrops). Ils l'ont même interprété lors de leurs concerts. Cependant, c'est l'option proposée par Tommy James et The Shondells qui a pu acquérir une renommée phénoménale.
Cependant, cela ne s'est pas produit immédiatement. La chanson a été initialement publiée sur un petit label, Snap Records, et n'a été distribuée que dans le Michigan, l'Indiana et l'Illinois. Il n'a jamais atteint les charts nationaux.
Popularité inattendue et nouvelle composition de Tommy James & the Shondells
En 1965, les membres de The Shondells ont obtenu leur diplôme d'études secondaires, ce qui a conduit à l'éclatement du groupe. En 1965, l'organisateur de la soirée dansante de Pittsburgh, Bob Mac, a trouvé la chanson Hanky Panky, maintenant quelque peu oubliée, et l'a jouée lors de ses événements. Les auditeurs de Pittsburgh ont soudainement aimé cette composition - 80 XNUMX copies illégales en ont même été vendues dans les magasins locaux.
En avril 1966, un DJ de Pittsburgh a appelé Tommy James et lui a demandé de venir jouer Hanky Panky en personne. Tommy a essayé de rassembler ses anciens camarades de groupe de rock. Ils se sont tous séparés et ont commencé à vivre leur propre vie - quelqu'un s'est marié, quelqu'un est allé au service militaire. Alors James est allé à Pittsburgh dans un splendide isolement. Déjà en Pennsylvanie, il était encore capable de créer un nouveau groupe de rock. En même temps, son nom est resté ancien - Tommy James et The Shondells.
Après cela, la popularité du groupe a commencé à augmenter. Un mois plus tard, elle réussit à signer un contrat avec le label national new-yorkais Roulette Records. Grâce à une forte promotion en juillet 1966, le single Hanky Panky devient un hit n°1 aux États-Unis.
De plus, dès la 1ère position, il l'a emporté sur la chanson Paperback Writer du groupe The Beatles. Ce succès a été consolidé par la sortie de l'album complet du même nom, dans lequel 12 reprises de tubes étrangers ont été rassemblées. Plus de 500 XNUMX exemplaires de ce disque ont été vendus et il a reçu le statut "d'or".
À ce stade, la formation était composée de Tommy James (chant), Ron Rosman (claviers), Mike Vail (basse), Eddie Gray (guitare principale), Pete Lucia (batterie).
L'histoire de Tommy James et des Shondell avant la rupture en 1970
Au cours des quatre années suivantes, le groupe a régulièrement publié des chansons qui sont devenues des succès. Et jusqu'en 1968, les producteurs Bo Gentry et Richard Cordell ont aidé les musiciens. C'est avec leur soutien que sont sortis les albums Something Special et Mony Mony, devenus plus tard "platine".
Après 1968, le groupe travaille à la création et à la production de matériel. Cela s'est transformé en un penchant très visible pour le rock psychédélique. Cependant, cela a eu peu d'effet sur la popularité du groupe. Les albums et les singles de cette période se sont vendus, comme avant, très bien.
Soit dit en passant, l'un des exemples les plus frappants de cette direction est la composition Crimson and Clover. C'est aussi intéressant car un synthétiseur vocal est utilisé ici de manière très innovante pour l'époque. Tommy James et The Shondells ont été invités à se produire au légendaire festival de Woodstock. Mais les musiciens ont refusé cette invitation.
Le dernier album du groupe s'appelait Travelin, sorti en mars 1970. Après cela, le groupe a été dissous. Directement, le chanteur lui-même a décidé de faire un travail en solo.
Le destin ultérieur de Tommy James et de son groupe
Au cours des dix années suivantes, James, en tant qu'artiste solo, a également sorti des morceaux de qualité. Mais il a reçu beaucoup moins d'attention du public que pendant l'existence de son groupe de rock légendaire.
Au milieu des années 1980, Tommy James part en tournée avec d'autres stars d'antan. Parfois, cela s'est même produit sous le nom de Tommy James and the Shondells. Bien qu'en fait, il était le seul à être associé à ce groupe de rock.
Dans la seconde moitié des années 1980, deux tubes classiques Tommy James and the Shondells Think We're Alone Now et Mony Mony ont été repris par les artistes populaires Tiffany Renee Darwish et Billy Idol. Et grâce à cela, sans aucun doute, une nouvelle vague d'intérêt pour le travail du groupe a surgi.
En 2008, le groupe de rock a été officiellement intronisé au Michigan Rock and Roll Legends Hall of Fame.
Un an plus tard, Tommy James et quelques musiciens associés au groupe se sont réunis pour enregistrer la bande originale du film Me, the Mob, and the Music. Ce film est basé sur le livre autobiographique de James. Il est sorti aux États-Unis début 2010.
Depuis 2010, le groupe se réunit périodiquement pour se produire lors de concerts de musique nostalgique et d'émissions de télévision. Cependant, les musiciens n'ont pas sorti de nouvelles chansons et albums.
