Le groupe sous le grand nom de REM a marqué le moment où le post-punk a commencé à se transformer en rock alternatif, leur morceau Radio Free Europe (1981) a lancé le mouvement implacable de l'underground américain.
Malgré le fait qu'il y avait plusieurs groupes hardcore et punk aux États-Unis au début des années 1980, c'est le groupe R.E.M. qui a donné un second souffle au sous-genre indie pop.
Combinant riffs de guitare et chant inintelligible, le groupe sonnait moderne, mais avait en même temps des origines plutôt traditionnelles.
Les musiciens n'ont fait aucune innovation brillante, mais étaient individuels et déterminés. C'était la clé de leur succès.
Au cours des années 1980, le groupe a travaillé sans relâche, sortant de nouveaux disques chaque année et tournant constamment. Le groupe s'est produit non seulement sur de grandes scènes, mais aussi dans des théâtres, ainsi que dans des villes peu peuplées.
Pères de la pop alternative
En parallèle, les musiciens ont inspiré leurs autres collègues. Allant des groupes de jangle pop du milieu des années 1980 aux groupes de pop alternative des années 1990.
Il a fallu plusieurs années au groupe pour atteindre le sommet des charts. Ils ont acquis leur statut culte avec la sortie de leur premier EP Chronic Town en 1982. L'album est basé sur le son de la musique folk et rock. Cette combinaison est devenue le son "signature" du groupe et, pendant les cinq années suivantes, les musiciens ont travaillé précisément avec ces genres, élargissant leur répertoire avec de nouvelles œuvres.
Soit dit en passant, presque tout le travail de l'équipe a été très apprécié par les critiques. A la fin des années 1980, le nombre de fans est déjà important, ce qui garantit au groupe de bonnes ventes. Même un son légèrement modifié n'a pas arrêté le groupe, et en 1987, elle "a cassé" le Top Ten des charts avec l'album Document et le single The One I Love.
REM est lentement mais sûrement devenu l'un des groupes les plus recherchés au monde. Cependant, après une tournée internationale exhaustive en soutien à Green (1988), le groupe a suspendu ses performances pendant 6 ans. Les musiciens sont retournés au studio d'enregistrement. Les albums les plus populaires Out of Time (1991) et Automatic for the People (1992) ont été créés.
Le groupe a repris sa tournée avec la tournée Monster en 1995. Les critiques et autres musiciens ont reconnu le groupe comme l'un des ancêtres d'un mouvement rock alternatif florissant.
Jeunes musiciens
Malgré le fait que l'histoire de la création du groupe a commencé à Athènes (Géorgie) en 1980, Mike Mills et Bill Berry étaient les seuls sudistes de l'équipe. Ils ont tous deux fréquenté le lycée de Macon, jouant dans plusieurs groupes à l'adolescence.
Michael Stipe (né le 4 janvier 1960) était un fils de militaire, voyageant à travers le pays depuis sa plus tendre enfance. Il a découvert le punk rock à l'adolescence grâce à Patti Smith, les groupes Television et Wire, et a commencé à jouer dans des groupes de reprises à Saint-Louis.
En 1978, il a commencé à étudier l'art à l'Université de Géorgie à Athènes, où il a commencé à fréquenter le magasin de disques Wuxtry.
Peter Buck (né le 6 décembre 1956), originaire de Californie, était commis dans le même magasin Wuxtry. Buck était un collectionneur de disques fanatique, dévorant tout, du rock classique au punk en passant par le jazz. Il commençait tout juste à apprendre à jouer de la guitare.
Après avoir découvert qu'ils avaient des goûts similaires, Buck et Stipe ont commencé à travailler ensemble, rencontrant finalement Berry et Mills par l'intermédiaire d'un ami commun. En avril 1980, le groupe se réunit pour organiser une fête pour leur ami. Ils ont répété dans une église épiscopale reconstruite. À cette époque, les musiciens de leur répertoire avaient plusieurs morceaux garage psychédéliques et des reprises de célèbres chansons punk. A l'époque, le groupe jouait sous le nom de Twisted Kites.
À l'été, les musiciens ont choisi le nom REM lorsqu'ils ont accidentellement vu ce mot dans le dictionnaire. Ils ont également rencontré Jefferson Holt, leur manager. Holt a vu le groupe se produire en Caroline du Nord.
Les premiers enregistrements sont un succès incroyable
Pendant l'année et demie suivante, REM a tourné dans tout le sud des États-Unis. Diverses reprises de rock garage et chansons folk rock ont été jouées. À l'été 1981, les gars enregistrent leur premier single pour Radio Free Europe aux Drive Mit Easter Studios. Le single, enregistré sur le label indépendant local Hib-Tone, est sorti en seulement 1 XNUMX exemplaires. La plupart de ces enregistrements se sont retrouvés entre de bonnes mains.
Les gens ont partagé leur admiration pour le nouveau groupe. Le single est rapidement devenu un hit. En tête de la liste des meilleurs célibataires indépendants ("Meilleurs célibataires indépendants").
La chanson a également attiré l'attention de grands labels indépendants et, au début de 1982, le groupe a signé un contrat avec le label IRS.Au printemps, le label a sorti l'EP Chronic Town.
Comme le premier single, Chronic Town a été bien accueilli, ouvrant la voie au premier album de Murmur (1983).
Murmur était distinctement différent de Chronic Town en raison de son atmosphère apaisante et discrète, de sorte que sa sortie au printemps a été accueillie avec des critiques élogieuses.
Le magazine Rolling Stone l'a nommé meilleur album de 1983. Le groupe a "sauté" Michael Jackson avec la chanson Thriller et The Police avec la chanson Synchronicity. Murmur a également fait irruption dans le Top 40 américain.
Manie REM
Le groupe est revenu à un son plus dur en 1984 avec Reckoning, qui présentait le tube So. Central Rain (je suis désolé). Plus tard, les musiciens partent en tournée pour promouvoir l'album Reckoning.
Leurs traits distinctifs, tels que : l'aversion pour les clips vidéo, la voix marmonnante de Stipe, le jeu unique de Buck, en ont fait des légendes de l'underground américain.
Des groupes imitant le collectif REM se sont répandus sur tout le continent américain. L'équipe elle-même a apporté son soutien à ces groupes, les invitant à l'émission et les mentionnant dans des interviews.
Le troisième album du groupe
Le son de REM était dominé par une percée dans la musique underground. Le groupe décide de consolider sa popularité avec un troisième album, Fables of the Reconstruction (1985).
L'album, enregistré à Londres avec le producteur Joe Boyd, a été créé au cours d'une période difficile de l'histoire de REM.Le groupe était rempli de tension et de fatigue causées par des tournées interminables. L'album reflète l'humeur sombre du groupe.
Le comportement scénique de Stipe a toujours été un peu étrange. Il est entré dans sa phase la plus bizarre. Il a pris du poids, s'est teint les cheveux d'un blanc éclatant et a enfilé d'innombrables vêtements. Mais ni l'ambiance sombre des chansons, ni les bizarreries de Stipe n'ont empêché l'album de devenir un hit. Environ 300 XNUMX exemplaires ont été vendus aux États-Unis.
Un peu plus tard, le groupe décide de commencer à collaborer avec Don Gehman. Ensemble, ils enregistrent l'album Lifes Rich Pageant. Ce travail, comme tous les précédents, a reçu des critiques louables, devenues familières au groupe REM.
Document d'album
Le cinquième album du groupe, Document, est devenu un hit immédiatement après sa sortie en 1987. L'œuvre est entrée dans le top 10 aux États-Unis et a obtenu le statut de "platine" grâce au single The One I Love. De plus, le disque n'était pas moins populaire en Grande-Bretagne et figure aujourd'hui dans le Top 40.
L'album Green a poursuivi le succès de son prédécesseur, devenant double platine. Le groupe a commencé à tourner pour soutenir l'album. Cependant, les performances se sont avérées épuisantes pour les musiciens, alors les gars ont pris un congé sabbatique.
En 1990, les musiciens se retrouvent pour enregistrer leur septième album, Out of Time, qui sort au printemps 1991.
À l'automne 1992, un nouvel album méditatif sombre Automatic for the People est sorti. Bien que le groupe ait promis d'enregistrer un album rock, le disque était lent et silencieux. De nombreuses chansons comportaient des arrangements de cordes du bassiste de Led Zeppelin, Paul Jones.
Retour au rock
Comme promis, les musiciens reviennent au rock avec l'album Monster (1994). Le disque était méga-populaire, en tête de tous les classements possibles aux États-Unis et en Grande-Bretagne.
Le groupe repart en tournée, mais Bill Berry souffre d'un anévrisme cérébral deux mois plus tard. La tournée a été suspendue, Berry a subi une intervention chirurgicale et en un mois, il était sur ses pieds.
Cependant, l'anévrisme de Berry n'était que le début des problèmes. Mills a dû subir une chirurgie abdominale. Il s'est fait retirer une tumeur intestinale en juillet de la même année. Un mois plus tard, Stipe a subi une intervention chirurgicale d'urgence pour une hernie.
Malgré tous les problèmes, la tournée a été un énorme succès financier. Le groupe a enregistré la partie principale du nouvel album.
L'album New Adventures in Hi-Fi est sorti en septembre 1996. Peu de temps avant qu'il ne soit annoncé que le groupe avait signé avec Warner Bros. pour un record de 80 millions de dollars.
Au vu d'un si grand nombre, "l'échec" commercial de New Adventures in Hi-Fi était ironique.
Départ de Berry et poursuite des travaux
En octobre 1997, les musiciens ont choqué les "fans" et les médias - ils ont annoncé que Berry quittait le groupe. Selon lui, il voulait prendre sa retraite et s'installer sur sa ferme.
L'album Reveal (2001) a marqué un retour à leur son classique. En 2005, la tournée mondiale du groupe a eu lieu. REM a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 2007. Elle a immédiatement commencé à travailler sur son prochain album, Accelerate, qui est sorti en 2008.
Le groupe a signé avec le label Concord Bicycle pour distribuer leurs disques en 2015. Les premiers résultats de ce partenariat sont apparus en 2016, lors de la sortie en novembre de l'édition 25e anniversaire d'Out of Time.
