Peu de musiciens rock ont été aussi célèbres et influents que Neil Young. Depuis qu'il a quitté le groupe Buffalo Springfield en 1968 pour se lancer dans une carrière solo, Young n'a écouté que sa muse. Et la muse lui a dit différentes choses. Rarement Young a utilisé le même genre sur deux albums différents.
La seule chose qui restait faible était la qualité de sa musique, son jeu de guitare magistral et la richesse émotionnelle des chansons.
L'artiste avait deux styles de musique dominants - le folk doux et le country rock (que l'on peut entendre le plus clairement dans le travail de Young dans les années 1970). Cependant, avec le même succès, Young pourrait se plonger dans le blues, et dans l'électronique, et même dans le rockabilly.
Malgré sa vaste gamme de sons et d'influences, Young a continué à se développer, en écrivant de nouvelles chansons et en explorant de nouvelles musiques. Le musicien défie les nouveaux styles de musique depuis plus de 50 ans. Forcer les jeunes musiciens à suivre ses traces.
Le début du parcours créatif de Neil Young
Neil Young est né le 12 novembre 1945 à Toronto, au Canada. Après le divorce de ses parents, il a déménagé à Winnipeg avec sa mère. Le père du musicien était journaliste sportif.
Young a commencé à jouer de la musique alors qu'il était encore au lycée. Non seulement il a joué du garage rock dans des groupes comme les Squires, mais il a également réussi à jouer dans des clubs et des cafés locaux. C'est ainsi qu'il a rencontré Stephen Stills et Johnny Mitchell.
En 1966, le musicien rejoint les Mynah Birds. Il comprenait également le bassiste Bruce Palmer et Rick James. Cependant, le groupe n'a pas trouvé le succès. C'est pourquoi un jeune frustré a conduit sa Pontiac à Los Angeles, prenant Palmer comme support.
Peu de temps après l'arrivée des gars à Los Angeles, ils ont rencontré Stills et ont formé leur propre groupe, Buffalo Springfield. Le groupe devient rapidement l'un des leaders de la scène folk rock californienne.
Malgré le succès de Buffalo Springfield, le groupe souffre de tensions entre ses membres. Young a essayé plusieurs fois de quitter le groupe avant de finalement quitter le groupe.
Premières réflexions sur la carrière solo de Neil Young
À cette époque, Neil Young envisageait sérieusement une carrière solo et engagea Elliot Roberts comme manager. Ils ont rapidement été signés chez Reprise Records, où Young a sorti son premier album au début de 1969.
Au moment de la sortie de l'album, Young avait déjà commencé à jouer avec le groupe local The Rockets. Il mettait en vedette le guitariste Danny Witten, le bassiste Billy Talbot et le batteur Ralph Molina.
Young a suggéré que le groupe soit renommé Crazy Horse. Il a demandé aux musiciens de le soutenir dans l'enregistrement du deuxième album Everybody Knows This Is Nowhere. Enregistré en seulement deux semaines, le disque a rapidement gagné le statut "d'or".
Une fois l'enregistrement terminé, Young rejoint Stills et le groupe sur leur album de printemps Déjà Vu (1970). Cependant, malgré cette collaboration, Young a continué à être un artiste solo.
Il sort un album solo, After the Gold Rush, en août 1970. L'album, accompagné du single Only Love Can Break Your Heart, a fait de Neil Young une star solo et sa popularité n'a fait qu'augmenter.
Crosby, Stills, Nash & Young
Bien que le collectif Crosby, Stills, Nash & Young ait connu un grand succès, les musiciens ne pouvaient pas travailler régulièrement et ont cessé de travailler ensemble au printemps 1971.
L'année suivante, Young sort son premier album, qui est en tête des charts du pays. L'album Harvest comportait également le premier et unique single Heart of Gold. Au lieu d'accepter son succès, le musicien a décidé de l'ignorer et a sorti de manière inattendue le film Journey into the Past. Le film et sa bande originale ont reçu des critiques sinistres, tout comme l'album live de 1973 Time Fades Away avec The Stray Gators.
"Journey into the Past" et "Time Fades Away" signalaient que Young était entré dans une période sombre de sa vie, mais ces œuvres n'étaient que la pointe de l'iceberg.
Après la mort de Danny Witten, un ancien collègue, Neil Young enregistre un album sombre intitulé Tonight's the Night en 1972. Cependant, à ce moment-là, le musicien a changé d'avis sur la sortie du disque. Au lieu de cela, il a sorti On the Beach. Pourtant, les fans ont entendu Tonight's the Night en 1975.
À ce stade, Young avait déjà surmonté sa dépression et repris une vie normale.
Le retour à l'action de Neil Young
1979 voit la sortie de l'album Live Rust et l'enregistrement live de Rust Never Sleeps. L'album a rendu à Young son ancienne gloire. Cependant, malgré un tel succès, le musicien a décidé de tenter sa chance. Déjà en 1981, l'album de heavy rock Re*Ac*tor est sorti, qui a reçu des critiques négatives. Après sa sortie, Young quitte le label Reprise et commence à collaborer avec la start-up Geffen Records. Ici, on lui a promis beaucoup d'argent et une liberté de créativité.
Profitant de sa position, Neil Young enregistre l'album électronique Trans en décembre 1982. Sa voix a été enregistrée à l'aide d'un vocodeur informatique, ce qui n'a pas été apprécié par la critique. Le travail a reçu des critiques négatives et la perplexité des "fans".
Au cours de la décennie, Young a sorti trois albums qui étaient des expériences stylistiques. En 1985, il sort la série Old Ways, suivie d'une nouvelle œuvre, Landing on Water, l'année suivante.
De plus, le musicien est retourné dans son ancienne maison de disques Reprise. Son premier album après son retour était This Note for You.
À la fin de l'année, il enregistre un album de retrouvailles avec le groupe Crosby, Stills & Nash appelé American Dream, qui rencontre des critiques négatives.
Le nouveau succès de Neil Young
L'album American Dream s'est avéré être un "échec", et personne n'espérait même plus de succès. Cependant, en 1989, l'album Freedom est sorti. Il a trouvé le succès commercial dans presque tous les coins du monde.
À peu près au même moment où l'album est sorti, Young est devenu un artiste populaire dans les cercles de rock indépendant. En 1989, il figurait sur un album hommage intitulé The Bridge. L'année suivante, Young retrouve Crazy Horse pour Ragged Glory. Cet album est devenu le summum de la créativité des musiciens, ayant reçu des critiques élogieuses au cours des 20 dernières années.
Pour faire une tournée à l'appui de l'album, Young engage le groupe Sonic Youth. C'est ainsi qu'elle est devenue célèbre dans les cercles rock.
C'est après le début de la tournée que Neil Young a commencé à se positionner comme l'ancêtre du rock alternatif et grunge. Mais bientôt le musicien a abandonné l'idée de jouer du hard rock. Young a sorti Harvest Moon en 1992. Il est devenu une continuation directe de son tube "percé" en 1972.
L'année suivante, le musicien sort l'album Sleeps with Angels, salué comme un chef-d'œuvre dans les cercles étroits. Après sa sortie, Young a commencé à jouer avec Pearl Jam. Enregistrement d'un album avec ce groupe à Seattle début 1995. L'enregistrement résultant de Mirror Ball a reçu des critiques positives. Mais en termes de ventes, tout s'est avéré beaucoup plus déplorable.
Début des années 2000
Un nouvel album solo, Silver & Gold, a suivi au printemps 2000. En décembre, un DVD est sorti appelé Red Rocks Live, qui comprenait 12 titres.
L'œuvre suivante de Young était peut-être son album le plus ambitieux et le plus conceptuel sur la vie dans une petite ville appelée Greendale.
Au début de 2005, Young a été diagnostiqué avec un anévrisme cérébral potentiellement mortel. Cependant, le traitement n'a pas affecté le chemin créatif du musicien, car il a continué à enregistrer de la musique.
La même année, la collection controversée de chansons de protestation Living with War est sortie.
Young n'a poursuivi sa montée en puissance qu'en 2017 avec la sortie de Children of Destiny. Toujours en 2018, Young a sorti deux disques composés d'enregistrements d'archives.
En mai 2018, Young a révélé qu'il jouerait des spectacles en Californie avec Crazy Horse. Les concerts se sont avérés n'être qu'un "échauffement" pour l'enregistrement de l'album Colorado en 2019.
