Celia Cruz est née le 21 octobre 1925 à Barrio Santos Suarez, à La Havane. La "reine de la salsa" (comme on l'appelait depuis sa plus tendre enfance) a commencé à gagner sa voix en s'adressant aux touristes.
Sa vie et sa carrière colorée font l'objet d'une exposition rétrospective au National Museum of American History de Washington DC.
Carrière de Célia Cruz
Célia est passionnée de musique depuis son plus jeune âge. Sa première paire de chaussures était un cadeau d'un touriste pour qui elle a chanté.
La carrière de la chanteuse a commencé à l'adolescence, lorsque sa tante et sa cousine l'ont emmenée dans un cabaret en tant que chanteuse. Bien que son père voulait qu'elle devienne enseignante, la chanteuse a suivi son cœur et a plutôt choisi la musique.
Elle entre au Conservatoire national de musique de La Havane, où elle forme sa voix et apprend à jouer du piano.
À la fin des années 1940, Celia Cruz participe à un concours de radio amateur. En conséquence, elle a réussi à attirer l'attention de producteurs et de musiciens influents.
Celia a été appelée en tant que chanteuse dans le groupe de danse Las Mulatas de Fuego, qui a voyagé dans toute l'Amérique latine. En 1950, elle devient la chanteuse principale de La Sonora Matancera, l'orchestre le plus populaire de Cuba.
Le chanteur est apparu à plusieurs reprises dans des documentaires liés à la salsa. Elle s'est produite dans toute l'Amérique latine et l'Europe.
L'artiste était l'artiste de salsa le plus rentable, avec plus de 50 disques enregistrés. Son succès est dû à la combinaison extraordinaire d'une voix de mezzo puissante et d'un sens du rythme unique.
Célia Cruz à New York
En 1960, Cruz rejoint l'Orchestre Tito Puente. Sa tenue lumineuse et son charme ont considérablement élargi le cercle des fans.
Le groupe joue alors un rôle majeur dans le nouveau son qui se développe dans les années 1960 et 1970, la musique basée sur la musique métissée cubaine et afro-latine qui deviendra connue sous le nom de salsa.
Celia est devenue citoyenne américaine en 1961. Toujours en 1961, elle rencontre Pedro Knight (un trompettiste avec un orchestre), avec qui elle avait un contrat pour se produire à Hollywood, en Californie.
En 1962, elle l'épousa. De plus, en 1965, Pedro décide de mettre sa carrière entre parenthèses afin de gérer la carrière de sa femme.
Dès 1970, Cruz était en tant que chanteur dans les Fania All-Stars. Elle a tourné avec le groupe dans le monde entier, notamment à Londres, en Angleterre, en France et en Afrique.
En 1973, la chanteuse a chanté au Carnagie Hall de New York dans le rôle de Gracia Divina dans l'opéra latin Hommy-A de Larry Harlow. C'est à cette époque que la musique salsa était populaire aux États-Unis.
Au cours des années 1970, Cruz se produit avec de nombreux autres musiciens, dont Johnny Pacheco et William Anthony Colon.
Cruz a enregistré un album avec Johnny Pacheco en 1974 intitulé Celia & Johnny. L'un des morceaux de l'album Quimbera est devenu pour elle une chanson d'auteur.
Critique
Le critique Peter Roughing du New York Times a décrit la voix de l'artiste dans la performance de 1995 : "Sa voix sonnait comme si elle était faite d'un matériau durable - la fonte."
Dans une critique de novembre 1996 d'une performance à Blue Note, Greenwich Village (New York), dans laquelle Peter Roughing a également écrit pour ce journal, il a noté l'utilisation par le chanteur d'un "langage riche et métaphorique".
Il a ajouté: "C'était une virtuosité rarement entendue lorsque la combinaison de langues, de cultures et d'époques s'ajoute à une haute intelligence."
Récompenses d'artiste
Tout au long de sa carrière, Celia a enregistré plus de 80 albums et chansons, a reçu 23 prix Gold Records et cinq prix Grammy. Elle a joué avec un large éventail de célébrités, dont Gloria Estefan, Dionne Warwick, Ismael Rivera et Wyclef Jean.
En 1976, Cruz participe au documentaire Salsa avec Dolores del Rio et William Anthony Colon, avec qui elle enregistre trois albums en 1977, 1981 et 1987.
L'actrice a également joué dans plusieurs films hollywoodiens : The Perez Family et The Mambo Kings. Dans ces films, elle a réussi à capter l'attention du public américain.
Bien que Celia soit l'une des rares chanteuses latines à avoir un large public aux États-Unis, les barrières linguistiques l'ont empêchée de percer dans les charts pop aux États-Unis.
Contrairement à de nombreux pays européens, où les gens parlent plusieurs langues, la musique américaine est jouée dans la langue de ce pays, donc la salsa a été jouée pendant une courte période, car elle a été jouée dans une langue autre que l'anglais.
Celia a une étoile sur le Hollywood Walk of Fame et a reçu la Médaille nationale américaine des arts par le président Bill Clinton. Elle a également reçu des doctorats honorifiques de l'Université de Yale et de l'Université de Miami.
Cruz a juré de ne jamais prendre sa retraite et elle a continué à enregistrer des chansons même après avoir reçu un diagnostic de tumeur au cerveau dont elle est décédée en 2003.
Son dernier album s'appelait Regalo del Alma. L'album a remporté un Grammy du meilleur album de salsa/merengue et un Latin Grammy du meilleur album de salsa à titre posthume en 2004.
Après sa mort, des centaines de milliers de fans de Cruz se sont rendus aux monuments commémoratifs de Miami et de New York, où elle a été enterrée au cimetière Woodlawn.
